睡眠是人類維持認知、情緒以及行為表現的重要生理活動，實際上睡眠應該是什麼樣子呢？讓我們一起來看看吧！
在解決失眠之前，我們先來認識什麼是「睡眠」。睡眠是維持人類認知、情緒的一個相當重要的生理行為，它是一種本能，我們不用特地去學習「如何睡覺」，眼睛一閉，沉入黑暗，等著早上醒來就好。因此，人們似乎從來沒有特地為了要「好好睡覺」而煩惱過，因為對大部分的人來說，入眠及維持睡眠狀態是一件很自然的事，這也是為什麼我們對於「失眠」會有如此強烈的恐懼與挫折。
一個完整的睡眠循環從圖中可以看見，是從淺睡期到深睡期，再從深睡期回到淺睡期，淺睡期再進入做夢期為一個完整的循環，每次循環時間約90 分鐘，而深睡期與做夢期的時間各占約整個循環的20％到25％這麼多。因此睡覺時做夢是很正常的，只是人們通常不記得罷了。雖然大多數人要睡6∼8 小時才感覺睡飽，但睡眠週期完成2∼3 次循環基本上就已經足夠。在評斷睡眠質量時有兩個標準：一是總睡眠量要足，二是進入睡眠後，其深睡時間要足。深睡期是最重要的，可讓大腦充分休息，同時恢復疲勞的效果也最好。而在臨床的判斷上發現，人有分成長睡眠期與短睡眠期兩種，也就是每個人對睡眠長度的要求不同，需求也因人而異。
睡覺時間與生理時鐘
日常生活中常見到幾種睡眠的情形：年輕人晚睡，讓他早睡卻睡不著；年長者早睡早起等等，這些都跟生理時鐘有關。生理時鐘是生物體內與時間週期有關的現象，上述提到的狀況，就是受生理時鐘位移的影響，年輕人的生理時鐘容易往後挪動，年長者的生理時鐘會逐漸往前挪動，這是自然的現象，且老年人的睡眠通常較淺，因此常看見老年人很早就醒了。
本文出自：《女人下班後》vol.6
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